IBM

(International Business Machines Corporation, Armonk, NY, www.ibm.com) Крупнейшая в мире компьютерная компания. Производимая в настоящее время компанией продукция включает мейнфреймы (корпоративные компьютеры) S/390 (zSeries), средние ЭВМ AS/400 (iSeries), рабочие станции и серверы RS/6000 (pSeries), серверы на базе Intel (xSeries), а также персональные компьютеры и ноутбуки. Все виды продукции IBM всегда были очень прибыльны.

Всё началось в 1911 году в Нью-Йорке, когда была образована компания Computing-Tabulating-Recording Company (CTR) в результате слияния четырёх компаний: Tabulating Machine Company (компания перфокарт Холлериза (Hollerith), округ Вашингтон), International Time Recording Company (изготовление часов, штат Нью-Йорк), Computing Scale Company (изготовление весов и пищевых ломтерезок, Дайтон, штат Огайо) и Bundy Manufacturing (изготовление часов, Нью-Йорк). Первоначально штат CTR состоял из 1200 сотрудников, а начальный капитал был 17,5 миллионов долларов.

В 1914 году генеральным менеджером стал Томас Уотсон (Thomas J. Watson, Sr.) В течение следующих 10 лет он закрыл не связанные с перфорированием производства и преобразовал компанию в крупное международное предприятие, которое в 1924 году получило название IBM. Строгие профессиональные требования, предъявляемые Уотсоном к сотрудникам компании, позволили создать элитарный персонал.

IBM добилась большого успеха благодаря своим счетным машинам и перфокартам. В период с 1920 по 1960 годы компания приобрела широкий круг постоянных заказчиков, что явилось хорошей базой для перехода к выпуску компьютеров, активным сторонником которого был сын Уотсона.

IBM начала выпуск компьютеров в 1953 году с модели 701, а годом спустя представила модель 650. К концу 60-х годов компьютеры 650 модели стали самыми популярными компьютерами в мире; было продано 1 800 компьютеров. Модель 1401, представленная в 1959 году, также имела успех; уже к середине 60-х было продано около 18 000 компьютеров.

В 1964 году компания представила System/360, первую в истории серию взаимосовместимых компьютеров. Модель 360 имела огромный успех и легла в основу мейнфреймов, производимых IBM до настоящего времени.

В течение 70-х и 80-х годов IBM выпустила ряд несовместимых друг с другом миникомпьютеров, включая System/36, System/38. Чрезвычайно успешная модель AS/400, представленная в 1988 году и переименованная в 2000 году в «iSeries», является основой большого семейства взаимосовместимых компьютеров данного сегмента.

В 1981 году IBM представила персональный компьютер, который практически сразу же стал стандартом на стихийном рынке персональных компьютеров. IBM и сейчас является одним из крупнейших производителей персональных компьютеров, однако большая часть объема продаж персональных компьютеров приходится на ПК индустрию в целом, начиная от таких компаний как Dell и HP, и кончая тысячами мелких магазинов.

Подобно другим фирмам, компания IBM ставит на свои компьютеры операционную систему Windows. В середине 90-х IBM пыталась конкурировать с Windows со своей собственной операционной системой OS/2. Несмотря на то, что OS/2 получила высокую оценку, и до настоящего времени предлагается пользователям, она так и не завоевала значительного места на рынке.

Начало 90-х было непростым периодом для компании. IBM впервые терпела значительные финансовые убытки, в первую очередь, из-за падения уровня продаж корпоративных компьютеров (мейнфреймов), в то время как персональные компьютеры и серверы начального уровня продавались миллионами. В результате компания вынуждена была сократить численность персонала почти на 100 000 человек.

В 1991 году IBM вошла в альянс с компаниями Apple и Motorola для производства чипа PowerPC, одночиповой версии рабочих станций IBM RS/6000. Появившиеся в 1995 году, системы PowerPC не имели большого влияния в качестве автономных персональных компьютеров, но вдохнули новую жизнь в семейства RS/6000 и AS/400. В 1995 году IBM приобрела компанию Lotus Development Corporation, владельца Lotus 1-2-3 и Notes - популярного программного обеспечения для рабочих групп.

В конце 90-х годов компания переориентировалась на использование операционной системы Linux и в настоящее время поддерживает её на всех семействах своих изделий. Это большая перемена в компании, которая известна своими собственными программами уже на протяжении пятидесяти лет. Как бы то ни было, но IBM- это компания, которую нельзя недооценивать. Хотя компания не контролирует рынок персональных компьютеров, ей удалось преодолеть трудности 90-х и вернуться на прежний привычный для нее уровень доходов (88 млрд. долларов – доход за 2000-й год, из них прибыли 8 млрд.). IBM продает огромное количество компьютерного оборудования, включая рабочие станции, серверы, настольные компьютеры и ноутбуки, а также свои заслуженные корпоративные компьютеры (мейнфреймы). Крупнейшие компании всё ещё используют мейнфреймы IBM для работы с большими объёмами данных. Время идет, обогащается история электроники, что создаёт обширную базу данных, с которой мейнфреймы справляются с легкостью. Также IBM является крупнейшей компанией в мире в области программного обеспечения и обслуживания с годовым доходом в этом секторе, превышающим 45 млрд.