США обновили национальный рекорд по мощности взрыва космической ракеты

28 мая 2026 года во время статического огневого испытания ракеты New Glenn на мысе Канаверал сдетонировали около 1100 тонн находившихся в баках ее первой ступени метана и кислорода.

Это, конечно, не царь-бомба, 58 мегатонн которой породили гриб высотой 67 км и диаметром 95 км, но тоже впечатляет. На иллюстрации выше можно сравнить размер этого бедствия с Капитолием, статуей Свободы, пирамидой Хеопса, а также собственно стартовым комплексом LC-36 с установленной на нем ракетой.

В тротиловом эквиваленте взрыв оценивался величиной до 3 килотонн. Сейсмические волны от него ощущались как землетрясение магнитудой 2,5 на расстоянии до 220 км. В результате возник огненный шар, который, поднимаясь вверх, сформировал классический «ядерный» гриб высотой в полкилометра. Его остатки поднялись на 5-8 км.

Этот взрыв по силе явно превзошел катастрофу «Челленджера» 1986 года, во время которой полыхнуло не более 710 т смеси водорода и кислорода, хранившихся в центральном баке и частично израсходованных к роковой 73-й секунде полета.

New Glenn – любимое детище Джеффа Безоса, бывшего богатейшего человека мира, свергнутого с этой вершины Илоном Маском в 2022 году. Но эффектный взрыв этой ракеты — не единственная неприятность с новейшими американскими средствами выведения грузов в космос.

Проблемы возникли и с ракетой Vulcan, которую в США разработали на замену своей многолетней космической рабочей лошадки – Atlas V с российскими двигателями РД-180, безаварийно возившими Америку в космос с 2002 года. На первой ступени Vulcan стоят те же двигатели BE-4 от Безоса, что и на New Glenn, только не 7 штук, а всего 2. Впрочем, сложности возникли не с ними.

12 февраля 2026 года вскоре после начала четвертого полета ракеты разрушилось сопло одного из 4 твердотопливных ускорителей, что породило красочный фейерверк из обломков, вполне оправдавший имя ракеты.

Ситуация с Vulcan осложнена тем, что точно такое же разрушение сопла произошло и во втором испытательном полете в 2024 году. Твердотопливные ускорители для Vulcan поставляются компанией Northrop Grumman, одним из старейших и опытнейших поставщиков NASA. Технология твердотопливных двигателей, казалось бы, в США давно освоена, но степень деградации традиционной американской промышленности, видимо, такова, что даже воспроизводить давно отработанные решения она уже не в состоянии.

Надо, правда, сказать, что оба аварийных полета Vulcan завершились вполне благополучным выводом полезной нагрузки на орбиту благодаря паре BE-4, скомпенсировавших уменьшение и асимметрию тяги. Тем не менее, полеты Vulcan, как и New Glenn, были остановлены до окончания расследования. В результате сейчас вся американская космическая индустрия вынуждена надеяться исключительно на Falcon 9 Илона Маска и ту же «российскую» Atlas V.

Впрочем, иронизируя над чужими неудачам, не стоит забывать, что мировой рекорд по взрывам ракет до сих пор принадлежит СССР. 3 июля 1969 года советская лунная ракета Н-1 стартовой массой 2735 т во время второго испытательного полета, едва поднявшись на высоту 200 м, рухнула на стартовый комплекс и взорвалась. Сегодня превзойти это печальное достижение может только Starship Илона Маска, новейшая модификация V3 которого берет на борт 5200 т топлива.