С кем «подружится» Microsoft?

   Новая мобильная операционная система Microsoft, Windows Phone 8.1, будет поддерживать только процессоры Qualcomm – и не удивительно, ведь все предыдущие версии Windows Phone также ограничились поддержкой чипов Qualcomm. Тем временем всё чаще обсуждается возможность появления новых имён в списке производителей процессоров к смартфонам с Windows Phone.

   Разработчик Джастин Эйнджел (Justin Angel) поведал в Твиттере о поддержке 6-ти процессоров Snapdragon: первые 2 модели имеют номера 8960 и 8974, а остальные, судя по всему, представлены 2-мя анонсированными моделями в двух разных версиях – 8x26 и 8x12.

   На днях появились слухи о том, что Microsoft ведёт переговоры с Mediatek, и хотя слухи связаны скорее с бюджетными планшетами, а не смартфонами, это не значит, что телефоны остались в стороне. В активе Mediatek доступные по цене чипы SoC (система на кристалле), которые могут стать хорошим вариантом для телефонов начального и среднего уровня. Кроме того, Mediatek находится в процессе интеграции LTE-модема в состав своих чипов, способствуя повышению конкурентоспособности продукции.

   Хотя титул короля рынка SoC по-прежнему удерживает Qualcomm, Mediatek быстро становится доминирующим игроком в low end сегменте, конкретно – в сегменте недорогих Android-смартфонов. Microsoft, как и прежде, сотрудничает всего с двумя поставщиками процессоров ARM – Qualcomm (платформа Windows Phone) и Nvidia (ARM-совместимая платформа Windows RT).

   

   Трудно сказать, сохранит ли Microsoft лояльность Qualcomm и Nvidia. Обе компании имеют то, что нужно Microsoft: Qualcomm – признанный лидер в сегменте мобильных SoC, а Nvidia предлагает дружественные к планшетам high-end решения с мощной графикой, в особенности будущие чипы Tegra K1.

   На первый взгляд, Microsoft не испытывает особой нужды в привлечении новых производителей чипов благодаря способности Qualcomm и Nvidia покрыть весь спектр актуальных на сегодня потребностей IT-гиганта. Однако в плане издержек возможный контракт с Mediatek не лишён смысла, ведь в этом случае Microsoft получает доступ к новым рынкам благодаря сильным позициям Mediatek в Поднебесной.

   Впрочем, пока Microsoft, похоже, устраивает сложившаяся ситуация в сегменте смартфонов, хотя до сих пор не ясно, относится ли это к планшетам. Хотя в арсенале Nvidia есть конкурентоспособные продукты для планшетных компьютеров уровня high-end, дешёвые планшеты вне поля зрения «зелёного гиганта». Итак, есть шанс, что Microsoft обратится к альтернативным вариантам, если решит пополнить линейку ARM-планшетов low-end моделями.

   При стоимости Windows-планшетов на платформе Bay Trail-T всего $299 выпуск бюджетных Windows-моделей на базе ARM оправдан при условии значительно меньшей продажной цены, и в этом смысле использование мощного Tegra K1 с поддержкой 32 и 64 бит выглядит неуместно.